써멀 페이스트 완벽 가이드: 종류별 특징과 베스트 제품 추천
🔬 써멀 페이스트 완벽 가이드: 종류별 특징과 베스트 제품 추천
써멀 페이스트(Thermal Paste)는 CPU(중앙처리장치)와 쿨러 사이의 미세한 틈을 메워 열전도율을 극대화하는 핵심적인 소모품입니다. 이 작은 물질의 성능이 CPU의 안정적인 작동 온도와 직결되므로, 자신의 시스템 환경과 쿨링 목표에 맞는 제품을 선택하는 것이 매우 중요합니다. 써멀 페이스트는 크게 세 가지 종류로 나눌 수 있으며, 각각의 특징과 대표적인 추천 제품을 상세히 소개합니다.
---🌡️ 써멀 페이스트의 역할과 핵심 성능 지표
CPU 표면(히트 스프레더)과 쿨러의 베이스 면은 육안으로는 매끄러워 보여도 현미경으로 보면 무수히 많은 미세한 요철과 공극(Air Gap)이 존재합니다. 공기는 열전도율이 매우 낮기 때문에 이 공극을 열전도성이 높은 써멀 페이스트로 채워 CPU의 열을 쿨러로 효율적으로 전달하는 것이 써멀 페이스트의 주요 역할입니다.
핵심 성능 지표는 열전도율 (Thermal Conductivity)입니다. 단위는 $W/(m \cdot K)$로, 이 수치가 높을수록 쿨링 성능이 우수함을 의미합니다. 일반적인 페이스트는 4~8 $W/(m \cdot K)$, 고성능 제품은 10~15 $W/(m \cdot K)$ 이상을 기록합니다.
※ 참고: 써멀 페이스트는 열을 식혀주는 물질이 아니라, 열을 전달해주는 매개체입니다.
---✨ 써멀 페이스트 종류별 분석 및 추천 제품
1. 세라믹/실리콘 기반 페이스트 (일반형/가성비)
가장 일반적이며 저렴한 형태입니다. 세라믹 파우더나 실리콘을 기반으로 하며, 전기가 통하지 않는 비전도성(Non-conductive)이 특징입니다. 초심자나 사무용, 혹은 저전력 CPU에 적합합니다.
| 특징 | 열전도율 (W/(m·K)) | 추천 제품 |
|---|---|---|
| 장점: 매우 저렴, 절연성(전기가 안 통함), 도포 용이 | 3 ~ 6 | 써모랩 L2 (가성비 입문용) |
| 단점: 쿨링 성능은 중간 이하, 시간이 지나면 굳을 수 있음 | 잘만 ZM-STG2M (오랜 기간 검증된 모델) | |
| Arctic MX-2 (저가형의 표준, 무난한 성능) |
2. 금속 산화물 기반 페이스트 (고성능/주류)
알루미늄 산화물, 아연 산화물 등의 미세 금속 입자를 실리콘 오일에 섞어 열전도율을 크게 높인 제품입니다. 현재 가장 널리 사용되는 고성능 제품군이며, 전기가 통하지 않아 실수로 묻어도 쇼트(합선) 위험이 없습니다. 고성능 게이밍 PC나 일반적인 오버클럭 시스템에 권장됩니다.
| 특징 | 열전도율 (W/(m·K)) | 추천 제품 |
|---|---|---|
| 장점: 최상위 쿨링 성능, 절연성, 준수한 도포 편의성 | 8 ~ 15 | Thermal Grizzly Kryonaut (독보적인 성능의 1군 제품) |
| 단점: 가격대 높음, 일부 제품은 시간이 지나면 펌프 아웃(Pump-out) 현상 발생 가능 | Arctic MX-4 / MX-6 (고성능 표준, 가성비 우수) | |
| NOCTUA NT-H2 (도포 편의성이 매우 좋음) | ||
| DeepCool DM9 (최근 고성능/고점도 제품) |
3. 리퀴드 메탈 (Liquid Metal) 기반 페이스트 (극고성능)
갈륨(Gallium)을 주성분으로 하는 액체 형태의 금속 합금입니다. 가장 높은 열전도율을 자랑하며, 극한의 오버클럭커나 델리드(Delidding) 사용자에게 사용됩니다. 하지만 전기가 통하는 전도성(Conductive) 물질이므로, 메인보드에 묻으면 치명적인 쇼트(합선)를 일으켜 부품이 손상될 수 있습니다. 안전 장치(예: 매니큐어, 컨포멀 코팅) 사용이 필수적이며, 숙련자만 사용해야 합니다.
| 특징 | 열전도율 (W/(m·K)) | 추천 제품 |
|---|---|---|
| 장점: 현존하는 최고의 쿨링 성능 (일반 페이스트 대비 약 5~15℃ 추가 하락) | 70 ~ 80+ | Thermal Grizzly Conductonaut (극오버클럭 시장의 표준) |
| 단점: 전도성(쇼트 위험), 알루미늄 재질 부식(수랭 쿨러 사용 불가), 비쌈 | Cooler Master MasterGel Maker Nano (극소량으로 판매됨) |
리퀴드 메탈은 전기가 통하며, 알루미늄 재질을 부식시킵니다. 따라서 구리나 니켈 도금된 표면에만 사용해야 하며, 메인보드 부품에 한 방울이라도 묻지 않도록 극도로 주의해야 합니다. 초보자는 절대 사용하지 않는 것을 권장합니다.
결론: 일반적인 게이밍 및 고성능 PC 사용자(i7, R7 이하)에게는 금속 산화물 기반의 고성능 페이스트(Kryonaut, MX-4/6 등)가 안정성, 성능, 가격을 모두 만족시키는 최적의 선택입니다.